Todos, o la mayoría que utilizamos una computadora con internet hemos escuchado hablar de los software Ares, Emule, BitTorrent, Napster entre otros ejemplos, pero realmente se conoce lo que realmente son, como funcionan y cuales son sus complicaciones?. Desde aquí explicaremos, de forma clara, como funciona una red tipo las nombradas anteriormente y como los monopolios y oligopolios empresariales informáticos ponen barreras legales para que estos no transmitan información y ficheros libremente.
Como funcionan las redes P2P?
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| Diferencias entre red normal (izquierda) y red P2P (derecha) |
Primero que todo, los archivos nombrados, son conocidos como redes P2P (Peer-to-peer, en ingles), que se caracterizan por ser una red de computadoras en la que todos o algunos aspectos funcionan sin clientes ni servidores fijos, sino una serie de nodos que se comportan como iguales entre sí. Es decir, actúan simultáneamente como clientes y servidores respecto a los demás nodos de la red. Las redes P2P permiten el intercambio directo de información, en cualquier formato, entre los ordenadores interconectados que comparten diferentes archivos y ficheros entre sí.
Las redes "Peer-to-peer" aprovechan, administran y optimizan el uso del ancho de banda de los demás usuarios de la red por medio de la conectividad entre los mismos, y obtienen así más rendimiento en las conexiones y transferencias que con algunos métodos centralizados convencionales, donde una cantidad relativamente pequeña de servidores provee el total del ancho de banda y recursos compartidos para un servicio o aplicación.
Actualmente, en Internet, el ancho de banda o las capacidades de almacenamiento y cómputo son recursos caros. En aquellas aplicaciones y servicios que requieran una enorme cantidad de recursos pueden usarse las redes P2P.
Algunos ejemplos de aplicación de las redes P2P son los siguientes:
- Intercambio y búsqueda de ficheros, como Ares
- Sistemas de ficheros distribuidos, como Freenet.
- Sistemas de telefonía por Internet, como Skype.
- A partir del año 2006, cada vez más compañías europeas y norteamericanas, como Warner Bros o la BBC, empezaron a ver el P2P como una alternativa a la distribución convencional de películas y programas.
- Cálculos científicos que procesen enormes bases de datos, como los procedimientos bioinformáticos.
- Monedas virtuales para transacciones entre partes, como BitCoin
Actualmente existen varios sistemas software similares que se desarrollan bajo el auspicio de proyectos como el proyecto de Dispositivos Unidos en la Investigación del Cáncer. Las redes P2P pueden usarse también para hacer funcionar grandes sistemas de software diseñados para realizar pruebas que identifiquen la presencia de posibles fármacos como el del Centro Computacional para el Descubrimiento de Medicamentos de la Universidad de Oxford y con la cooperación de la Fundación Nacional para la Investigación del Cáncer de los Estados Unidos.
Las instituciones académicas también han comenzado la experimentación con compartimento de archivos, como es el caso de LionShare.
Conflicto legal: P2P VS. Distritos empresariales
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| Humor gráfico sobre la contienda entre los P2P y las empresas (Acceso directo en la imagen a la página oficial de Emule) |
Muchos servidores P2P, son utilizados mayormente para la distribución gratuita de música por ejemplo, pero, es esta libre y gratuita realmente?. Mucha de ella si, ya que algunas bandas amateur publican sus canciones en lugares como MySpace para que el mundo conozco su obra (tal como sucedió con el rapero español "Porta"); pero mucha otra música, era "robada", y se puede explicar el conflicto entre el P2P y los monopolios empresariales, con el ejemplo del conflicto legal y judicial que sucedió entre Napster y diferentes compañías disqueras en el año 2000 y 2001, que generó una revolución en el P2P y la distribución vía Internet de la música.
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| Logo de Napster (Acceso directo en la imagen a la página oficial de Napster) |
Napster fue demandado en el año 2000, por A&M Records y varias otras compañías discográficas, por contribución indirecta a la violación de derechos de autor en Estados Unidos. La industria musical haría las siguientes afirmaciones acerca de Napster:
- Sus usuarios estaban directamente infringiendo los derechos de autor;
- Napster era responsable por contribuir a las infracciones de derechos de autor; y
- Napster era responsable por violación indirecta a los derechos de autor.
En julio de 2001 un juez ordenó el cierre de los servidores Napster para prevenir más violaciones de derechos de autor. Hacia septiembre del 2001, había prácticamente llegado a su fin. Napster aceptó pagar a las empresas discográficas 26 millones de dólares por daños y otros 10 millones de dólares por futuras licencias.
A partir de este conflicto, empezaron a surgir más y más servidores libres P2P, y es el día de hoy que muchas empresas disqueras utilizan este medio para compartir música o venderla mayormente.
Pero el conflicto sigue como por ejemplo, los juegos de video que son compartidos en las redes, "restan dinero" a las grandes empresas que los fabrican y venden en grandes masas. Igualmente estos distritos empresariales, no piensan o no tienen en cuenta la cantidad de usuarios que no pueden acceder a copias originales por cuestiones financieras y a través de los P2P y diferentes medios informáticos, los obtienen gratuitamente.
Las empresas y sectores financieros que desarrollan música, videojuegos, y demás, deben obtener una ganancia para desarrollar más, pero siempre tiene que haber una cierta accesibilidad hacia los sectores que no pueden obtenerlo, porque así, siempre va a existir la "distribución ilegal". Al fin de cuentas, la gente y el Internet, sobrepasaran las expectativas de las empresas oligopólicas, y la información siempre se encontrara libre en diferentes sectores de la red global, lista para la descarga tanto en P2P, como en muchas otras vías a través de la red.
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